他指出，鸦片战争发生后，中国的门户被打开，被迫进入了世界，但事实上，中国未被纳入到世界结构中，换句话说，中国是“世界游戏”的局外人。改革开放以后，尤其是进入WTO后，中国才可以说是真正进入到了世界结构中。但是，中国和绝大多数国家一样，并未进入“世界游戏”的中心。要改变这种现状，关键在于对于中国未来的发展是否有一个“理想图景”，而如何锻造提供这种图景的能力，正是中国社会科学的所担负的重要使命。
接着，他回顾了中国社会科学的发展的三个阶段：一、引进阶段，即大力引进西方知识；二、复制阶段，试图用西方观点来解释中国的问题；三、与国际接轨阶段，即一切以西方为标准。在这个过程中，最大的问题就是中国社会科学研究的西方化，其结果是在我们的研究中“丢失”了本应作为我们思想根据的“中国”。中国社会科学发展的第二个问题是唯学科化，即仅用某一学科知识分析问题，其后果是“肢解”了原本作为整体性研究对象的“中国”，因而无法整体性地解释中国所存在问题的复杂性。此外，中国社会科学还存在狭隘的“知识地方主义”问题。
展望未来，
演讲结束后，
据悉，“天一讲堂”是由宁波市文化广电新闻出版局主办、宁波市图书馆承办的公益性文化讲座，开设于2006年4月，目前已成功开逾百次，成功邀请茅于轼、朱学勤、徐友渔、萧功秦、易中天等著名学者做客讲堂。短短数年，“天一讲堂”便深受市民喜爱，已逐渐成为宁波的城市文化品牌。
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